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第七百五十四章又一個範進

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第七百五十四章 又一個範進

話說陳維林見徐民望是誤會了他的意思,以為這二十兩銀子是買他女兒的銀子。陳維林便對徐民望實言相告,他這二十兩銀子純粹就是為了接濟他們父女兩個的,並無買走他女兒之意。

陳維林本以為如此一說,這徐民望會對他感激不盡,誰知這徐民望突然瞪大了雙眼,驚訝道:“你說什麽?你,你,你是,是瞧不起我徐民望的為人?還,還是嫌棄我的香兒?”

陳維林見對方誤會了,立即解釋道:“徐兄不要激動,敝人母親也姓徐,咱們五百年前是一家。我真是看兄弟一時遭難,真心相助,確實無買下這香兒之意!”

陳維林這麽一說,那徐民望就更加激動了,他幾乎是咆哮道:“志士不飲盜泉之水,廉者不受嗟來之食!你,你分明就是看不起我徐某人!”

見徐民望那激動的樣子,剛才在一旁起哄的幾個人立即是捧腹大笑。看樣子,這個徐民望很可能就是個書呆子,念書給念迂腐了,時常成了鄉鄰四舍的取笑對象。

一看這情形,我知道有這幫人在旁邊起哄,那徐民望更是受不了刺激,說不定還得被激將出什麽更加過激的行為,趕緊上前對這徐民望作了個揖說道:“二位兄臺都不要激動。正所謂‘死者為大’,咱們還是先給這香兒的母親買副棺材,將其收殮之後,再說其他的事兒不遲。”

那徐民望見我如此客氣地勸說,他倒是楞在那裏不知該說些什麽。見此情形,我連忙向周邊的人打聽,這同裏鎮上的棺材鋪在什麽位置。

我示意陳維林在原地不動,我則帶著丁德義、崔道遠二人很快找到了棺材鋪。

一般的鎮上都有棺材鋪,而且這棺材鋪多半還會提供收殮、下葬等一條龍服務。我跟那棺材鋪的老板談好,以二十兩銀子的價錢,讓他派幾個夥計帶口棺材去將那徐民望的亡妻給收殮了,然後拉到鎮子外面給簡單地下個葬。

那棺材鋪的老板倒也辦事利索,很快就指使幾個夥計,用馬車拉起一口棺材,來到了徐民望、陳維林僵持處。

那幾個夥計都是老手,動作很嫻熟,很快便給徐民望的亡妻套上了一套新壽衣,然後將其搬進棺材,並釘上棺蓋。

看看天色也不早了,我立即朝周邊的眾人拱拱手道:“天也不早了,大家都散了吧!咱們先去鎮子外面給亡人下個葬。”

那幫看熱鬧的人一下子看見沒有什麽熱鬧好看了,立即是一哄而散了。

而我們四人則是帶著徐民望父女,跟著那幾個夥計出了鎮子。一般在鎮子外的不遠處,都會有一些亂葬崗什麽的,主要是官府為了防止一些絕戶死亡人口因為得不到及時掩埋,誘發瘟疫什麽的。

因此,一些無主的屍體,或者亡人的親屬沒有地方可以安葬亡人的,都會將這些屍體拉到亂葬崗草草掩埋。

出了鎮子約五、六裏,有一片山坡,那山坡上隆起一個一個的小包,無疑這就是同裏鎮外的亂葬崗了。

此時,已到了傍晚時分,幸虧是咱們人多,否則要是一個人來到這片陰氣森森的山坡,可真是夠嚇人的。

那幾個夥計將馬車停在山坡下,在離停車地二、三十丈開外的地方,找了一個相對合適的地方,立即揮舞起鎬頭,開始挖墓穴了。

這山坡都是沙地,質地比較松軟,幾個夥計挖起來也不算太費勁。也就天麻麻黑的時候,一個大小容得下棺材、深約五尺墓穴就挖好了。

那幾個夥計立即招呼我們幾個幫忙,大家齊心協力,很快就將徐民望亡妻的棺材擡到墓穴邊,然後用繩子套上棺材,讓棺材小心翼翼地放入墓穴。

那幾個夥計讓徐民望燒了些紙,又讓那小香兒對著墓穴磕了幾個頭之後,便用鐵鍬開始回填浮土。

由於都是專業選手,這個動作就是相當麻利,也就是天黑定的時候,一個小土包算是拍結實了。一個夥計立即從馬車上取下一塊木板,打起火把,用生漆在這個木板上按照徐民望的要求,寫上了幾個字,這就算是一個簡易的墓碑了。

幾個夥計將寫好的簡易墓碑嫻熟地栽在墳頭,然後又讓徐民望和香兒燒了好些紙,待紙灰燒盡之後,就算是齊活兒了。

咱們立即是趕回同裏鎮,今晚趕去周莊肯定是不現實了。另外,雖然這徐民望的亡妻是下葬了,但這個書呆子非說女兒是賣給陳維林了,這事兒咱還得跟他好好交涉交涉。

從亂葬崗出來,時不時就可以看見這亂葬崗裏冒出陣陣綠光,這就是傳說中的鬼火。雖然我知道這是人體腐爛後,產生的磷化氫氣體自燃而產生的自然現象,但真正讓自己去親身感受的時候,還是覺得心裏瘆得慌。

回到鎮上,與那幾個夥計道別之後,我們便去找了間小客棧。當然,這徐民望父女,咱們也得帶上。不管明天怎麽樣,今天咱們可得好事做到底,給他們安排一個住處。

我們要了三個房間,我和陳維林一間,崔道遠、丁德義二人一間,徐民望父女一間。簡單梳洗了一下,肚子早已是餓得咕咕叫了。

我們讓店小二送了些吃食到房間來,便招呼徐民望父女跟我們一道吃。起初,徐民望還有些不好意思,但禁不住我們再三勸說,便帶著女兒跟我們坐在一個桌子上。

不過吃飯之前,徐民望立即從懷中將先前陳維林給他的那二十兩銀子遞還給陳維林,說是咱們已經幫他葬妻了,這錢就應該物歸原主。

陳維林立即是推脫了一番,說他們父女兩個需要錢,這點銀子就算是他今天結識了個朋友的見面禮。

可那迂腐的徐民望哪肯聽這一套,非要將銀子還給陳維林。我知道徐民望迂得很,便朝陳維林使了個眼色,讓他先將銀子收好。

不過,就沖著徐民望還銀子這個舉動,我便斷定這徐民望不是個見錢眼開的主兒,還是值得交往的。

我特意讓店小二給我們溫了壺酒,除開那小香兒,其餘五人是每人都滿上了一杯。

三、五杯下了肚,又吃了好些東西,肚子裏有了貨,人也舒坦了許多,我便小心問起那徐民望的身世。

也許是酒精的作用,這會兒徐民望也是放開了手腳,邊喝酒邊跟我們侃侃而談了。

原來這徐民望還是出生於書香門第,只可惜家道中落,到了他這一代,就只剩下幾畝薄田勉強度日了。

徐民望少時便在父母的鼓勵之下,一心想著讀聖賢書,參與科舉考試。要是中了進士,不光可以做官、可以光宗耀祖,還可以再次振興他們徐家。

可是事與願違,徐民望自從二十歲那年中了秀才之後,此後十多年時間,就再沒有取得任何進步。

這期間,他也娶了妻子,父母也相繼亡故,本就不寬裕的家庭更是雪上加霜。不得已,徐民望只得將幾畝薄田變賣。

有人也勸說過徐民望,讓其先找點兒事情做,就是當個私塾先生,教幾個孩子也好,還是替別人寫寫畫畫也好,總可以養家糊口。可那徐民望就跟那範進一樣,被科舉迷了心竅,哪裏聽得進這些。徐民望一心認為他是高貴的讀書人,不可以幹那些下作之事。

正所謂:坐吃山空。最後,徐民望不得不變賣了祖宅,到鎮上租了間屋子,勉強度日。可是徐民望的科考運就是一直不濟,到了三十多歲,還是個秀才。

最後,徐民望的妻子見日子實在過不下去了,便背著徐民望替別人漿洗衣物什麽的,換些錢度日。徐民望得知之後,雖然也罵過妻子,但實在是沒錢了,也就不了了之了。

如果故事繼續發展下去,徐民望頂多也就是頂著個“讀書人”的帽子,繼續吃他的“軟飯”。可是老天似乎跟他開了個玩笑,讓他連“軟飯”也吃不上了。因為他的妻子病了,而且這一病就再也起不來了。

妻子病故之後,房東知道徐民望身無分文,估計想繼續收房租是不可能了,便將徐民望趕了出來。這一下,徐民望是徹底走投無路了,自己身無分文,一個女兒還跟著自己,還有亡妻需要安葬。

面對如此局面,一向迂腐的徐民望竟然靈機一動,來了個“賣女葬妻”。其實徐民望賣女一半是為了葬妻,另一半也是不想女兒跟著自己被活活餓死,他希望哪個大戶人家將女兒買去,即時當個使喚丫頭也好,總歸是有口飯吃。

這也就是陳維林給了他二十兩銀子,並聲明不是買他女兒的,他竟然跟陳維林掰扯的原因。因為他覺得陳維林這人既然肯資助他二十兩銀子,心腸肯定不壞,如果女兒跟著他,應該有條生路……

當徐民望給我們講完這些之時,已是聲淚俱下。這次妻子的亡故,確實是震撼到了他的心靈,他覺得自己之前的所作所為簡直是太混球了……

看徐民望這副樣子,我們也是動了惻隱之心。我問徐民望,今後打算怎麽辦?

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